一、中国人可否向外国申请专利

现行专利法规定，在中国国内完成的发明创造向外国申请专利，须先申请中国专利。为提高中国国际竞争力，修改后的专利法对此作出修改，规定中国单位或者个人可以根据中华人民共和国参加的有关国际条约提出专利国际申请，但任何单位或个人将在中国完成的发明或者实用新型向外国申请专利的，应当事先报经国务院专利行政部门进行保密审查。对违反此规定向外国申请专利的发明或者实用新型，在中国申请专利的，不授予专利权。

专利法同时规定，在中国没有经常居所或者营业所的外国人、外国企业或外国其他组织在中国申请专利和办理其他专利事务的，应当委托依法设立的专利代理机构办理;中国单位或个人在国内申请专利和办理其他专利事务的，可以委托依法设立的专利代理机构办理。

二、个人申请专利要注意什么

公民个人申请专利应注意以下事项：

(1)首先应弄清楚其所持有的发明成果是属于职务发明还是非职务发明：职务发明指发明人或设计人为完成所在单位指派的任务，或者主要是利用所在单位的物质条件所取得的发明成果，职务发明由单位申请专利，个人无权申请。非职务发明指完全由职工在完成本职工作的单位指派工作后利用个人能力作出的发明。非职务发明可以由个人申请专利。

(2)申请文件要求：申请专利应该提交请求书、说明书及其摘要和权利要求书等文件。请求书应当写明发明的名称、发明人或者设计人的姓名、申请人姓名、地址及其他事项。说明书应对发明作出清楚、完整的说明，权利要求书应当说明要求专利保护的范围。

(3)先申请原则：我国专利权的授予采取先申请原则，即当两个以上的申请人分别就同样的发明申请专利时，专利权授予最先申请的人。

(4)专利申请的审查和批准：专利局收到发明专利申请后，经初步审查认为符合专利法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。